在大眾媒體的話語體系中，殺馬特等同于低俗、嘩眾取寵、博人眼球。而本世紀初，在廣東一帶興起的殺馬特一族，其實絕大部分都是十幾歲進廠打工的留守兒童，他們在流水線上出賣體力、感覺不到存在的意義，得不到周圍人的認可，日常被孤獨、壓抑、苦悶填滿。于是他們只能通過廉價而又扎眼的發型獲得心理上安慰（即：有人關注我、關心我，哪怕是異樣的眼光）。這種發型進而發展成一種身份上的認同，工廠流水線上一個個孤獨的個體終于有了歸屬。他們寧肯被辭退、找不到工打、忍饑挨餓、遭人唾棄，也要保留自己的發型。因為只有這樣，他們才感覺自己是完整的、自由的、有歸屬的。至于后來網絡直播平臺上戴著假發套、裝瘋賣傻的“殺馬特”，早已不是當年這群孤獨的人了。這群人最后終被無力穿透的階層困住，重新墜入千篇一律的生活。