原著中，作者西蒙·溫切斯特寫道：“一八九六年一個深秋的下午，天氣涼爽，薄霧蒙蒙，在伯克郡克羅索恩小村子里，發生過近代文學史上一次極不尋常的談話。 ”他以“民間傳說”來形容這次會面，足見其隱秘性與傳奇色彩。會面的一方是出身低微、自學成才的教授，一方是患有精神分裂癥的瘋子，兩個毫不相干的人卻因為“詞語”聯系在了一起。導演似乎無暇顧及這部英語世界最浩瀚詞典的編篡過程，更關注這兩位角色的內心世界與他們在苦難中展現出的韌性。 由梅爾·吉布森和西恩·潘飾演的教授與瘋子舉手投足間散發著迷人的魅力，縱橫溝壑的皺紋中滿是智慧的光芒，這是無關演技的，是歲月給予的寶貴禮物。 P.S.在作者獲準閱讀這些材料之前，它們已經被政府秘密封存了百余年，而吉布森于1999年獲得改編權后，也用了二十年才讓這個故事登上大銀幕。