庫布里克的卓絕之處體現在：對鏡頭語言的執迷、對拍攝技術的嚴苛、以及最重要的：真實。庫布里克堅持用自然光拍攝完全真實的外景，與天氣和光博弈，“燭光攝影”和“ f0.7 50mm鏡頭”是電影的最大技術性亮點。當緩慢的變焦一點點展現出古典油畫般的畫面，背后是光影的語言，鏡頭的把控，氛圍的營造。如果以這個標準看現在的古裝片，時代的質感都淪為了現代人畸形審美的扈從。至于故事和人物，這是一個大時代下的小角色，一個男人的成長歷程：從寄人籬下——情竇初開卻被拋棄——初生牛犢帶著混不吝的血氣方剛——經受戰爭（社會）的洗禮——變得狡黠，善于鉆營——謀取高位后縱情聲色犬馬、酒色財氣，利令智昏的他成了年輕時所討厭的人。 男人在社會的競食中如此貪婪又如此孱弱。一個人成為了時代的弄潮兒，成了時代的犧牲品，成了時代本身。