本劇改編於中國四大名著之一，由央視出資拍攝，不惜重金打造了一座真正的大觀園。此劇在改編上力求精煉，儘量把開場甄士隱，賈雨村等篇幅縮減，英蓮失蹤等通過倒敘閃回，直接從女主角林黛玉登場開始，由她的視野，一步步描繪出榮國府這座龐然大物的輪廓，而且在每集的結局，儘量留下懸念，調動觀眾的觀看情緒（比如第一集處未出場的賈寶玉），許多鏡頭設置亦有耐人尋味之處，呈現(xiàn)了書中草蛇灰線，伏脈千里的結構。同時編導亦擯棄類似太虛幻境等具有濃厚的神話色彩段落，而是力求寫實，像秦可卿葬禮一段的鋪排考究，實在令人歎為觀止。至於在改編上，此劇三十六集的篇幅中的後七集大膽採用紅學家的研究成果原創(chuàng)而成，雖然有不少令人詬病之處（如黛玉之死改為相思而亡，把封建社會悲劇被矮化為事故性的悲劇），但這種改編的勇氣與精神倒也難能可貴。